A BC Hydro confirmou que uma formação coberta por árvores no Lago Williston, no Canadá, é uma ilha flutuante. A estrutura não está presa ao fundo do reservatório e permanece encostada em uma margem do rio, sem representar risco à barragem neste momento.
A ilha mede cerca de 70 metros de largura e 140 metros de comprimento, área equivalente a dois campos de futebol. Sua presença foi confirmada em 31 de agosto, embora já estivesse registrada no mapa desde 21 de julho.
Como a formação se deslocou
A hipótese apresentada por Bob Gammer, porta-voz da BC Hydro, é que o fenômeno esteja ligado à elevação do nível da água. Depois de um inverno com muita neve e um verão especialmente chuvoso, o reservatório chegou ao nível máximo. As comportas de escoamento precisaram ser abertas pela primeira vez em 14 anos.
“Quando temos reservatórios cheios, esses níveis mais altos de água podem levantar materiais que possam ter ficado presos ao longo da margem, em uma baía protegida, permitindo que flutuem livremente”, disse Gammer.
Ilhas flutuantes desse tamanho são incomuns, mas podem surgir em grandes reservatórios. Elas geralmente começam com troncos e detritos acumulados durante muitos anos. A decomposição desse material cria um solo frágil, no qual a vegetação se enraíza e forma uma estrutura estável.
Cuidados e monitoramento
A formação chamou a atenção depois que um velejador publicou, em meados de agosto, um vídeo mostrando árvores altas e folhagem farta em águas calmas. Como o Lago Williston é bem mapeado e suas ilhas eram conhecidas por pescadores e velejadores, a BC Hydro inicialmente desconfiou das imagens. Novos relatos, fotografias aéreas e imagens de satélite levaram à confirmação.
A empresa orientou velejadores e pescadores a tomar cuidado com o obstáculo, que não está sinalizado. Visitantes e drones podem circular nas proximidades, mas não devem aportar na ilha, porque o solo formado por troncos e detritos em decomposição é instável.
Geólogos, ecologistas e outros pesquisadores também acompanham o caso. A BC Hydro continuará monitorando a formação para investigar como ela se originou e como se movimenta pelo reservatório.
